Метасеквојата е реликтно растение со крајно ограничена ареал. Ова растение има статус на жив фосил. Во 1941 во Јапонија е пронајдена како фосил, а во 1941 откриени се природни популации во средна Кина, во близина на реката Јанг Це. За разлика од повеќето четинари на кои листовите им се повеќегодишни, кај ова растение тие се менуваат секоја година.